このページでは、『源氏物語』第7帖「紅葉賀」の現代語訳全文を、わかりやすい口語訳で掲載しています。原文を確認しながら読みたい方は、『源氏物語』第7帖「紅葉賀」原文全文をご覧ください。
朱雀院行幸と「青海波」
試楽で舞う源氏
朱雀院への行幸は、神無月の十日過ぎに行われることになっていました。いつもの行幸とは違い、ひときわ趣深い催しになるはずでしたから、後宮の方々は見物できないことを残念に思っていらっしゃいます。帝も、藤壺が御覧になれないのを物足りなくお思いになり、御前であらかじめ試楽を催させました。
源氏の中将は、青海波を舞いました。その相舞を務めたのは、大殿の頭中将です。頭中将も容貌といい身のこなしといい人並み以上の方なのですが、源氏と並ぶと、やはり花のそばに立つ深山の木のように見えてしまいます。西へ傾く日の光が鮮やかに差し込み、楽の音がいっそう高まって、あたりがえもいわれぬ興趣に包まれるなか、同じ舞を舞っていても、源氏の足の運びや表情はこの世のものとも思えないほどでした。
舞の途中で声をあげて詠ずるところなどは、「これは極楽にいるという迦陵頻伽の声なのだろうか」と聞こえるほどです。美しく、しかもしみじみと胸を打つその舞に、帝は涙をお拭いになり、上達部や親王たちまで皆お泣きになりました。詠が終わり、源氏が袖をさっと整えたところへ、待ち受けていた楽の音が華やかに響きわたると、顔の色までいっそう冴え、いつにも増して光り輝くように見えました。
春宮の女御である弘徽殿は、そのあまりの見事さを見ても心穏やかではなく、
「神々まで空から見とれてしまいそうなお姿ですこと。まあ、なんと不吉な」
とおっしゃいます。若い女房たちは、その言いようを情けないことと聞きとがめました。藤壺は、「もし私に身のほど知らずの思いなどなかったなら、どれほど心置きなく、この方をすばらしいと思って見られたことでしょう」とお思いになり、まるで夢の中にいるような心地でいらっしゃいました。
その夜、藤壺はそのまま帝のおそばに宿直なさいました。帝は、
「今日の試楽は、青海波ひとつにすべてが尽きたな。そなたはどう見た」
とお尋ねになります。藤壺は、何ともお答えしにくく、
「格別でございました」
とだけ申し上げました。
帝はさらに、「相手の舞い手も、けっして悪くはなかった。舞の型や手つきは、やはり家柄のよい者には独特のものがある。この世で名を取った舞人たちも、なるほどたいしたものではあるが、あのような堂々とした気品と優美さまでは、なかなか見せられぬものだ。今日の試楽でこれほど尽くしてしまっては、本番の日には紅葉の木陰も物足りなく思われるかもしれないが、そなたに見せようと思って、わざわざ十分に支度させたのだ」などとお話しになりました。
翌朝の藤壺との贈答
翌朝、源氏の中将から藤壺へ便りが届きました。
「どのように御覧になったでしょう。私はこれまで覚えのないほど心乱れたまま舞っておりました。
もの思ふに立ち舞ふべくもあらぬ身の袖うち振りし心知りきや
（現代語訳）物思いに沈み、本当なら立って舞うことさえできそうにない私が、それでも袖を振って舞った、その心をあなたはわかってくださったでしょうか。
どうか、くれぐれも」
その返事は、目もくらむほど美しかった昨日の源氏の姿を、藤壺もどうしても忘れられなかったためでしょうか、
唐人の袖振ることは遠けれど立ち居につけてあはれとは見き
（現代語訳）唐の人が袖を振って舞った昔のことなど、私には遠いことですけれど、あなたが立ち舞うお姿には、しみじみと心を動かされました。
「ただ、世間並みの見物人としてですが」
とありました。源氏は、この上なく珍しくうれしいことに思い、「こんなことにまで疎くはいらっしゃらず、唐の朝廷のことにまで思いをめぐらしてお詠みになるとは、もう今から后のお言葉そのものだ」とほほ笑み、まるで日々読むお経のように、その手紙を何度も広げて見入っていました。
行幸当日の舞
行幸の日には、親王たちをはじめ、名のある方々はほとんど残る者もなく供奉なさいました。春宮もお出ましになります。いつものように楽の舟が漕ぎめぐり、唐楽、高麗楽と、さまざまな舞がこれでもかと披露され、楽の音と鼓の響きがあたり一帯を震わせました。
帝は、先日の試楽で夕日の中に立っていた源氏の姿があまりに美しく、かえって不吉なほどだとお思いになり、方々で御誦経をさせていらっしゃいました。それを聞いた人々も、もっともなことだと感に堪えない様子でしたが、弘徽殿の女御だけは「そこまでなさるとは、あまりにも大げさな」とお憎みになります。
舞人を取り囲む垣代には、殿上人も地下の者も、世間から特にすぐれた有職者と認められている人々ばかりが選びそろえられました。二人の宰相、左衛門督と右衛門督が、それぞれ左方と右方の楽を取り仕切ります。舞人たちもまた、世に並ぶ者のない師をそれぞれ招き、家に籠もって稽古を重ねてきたのでした。
高く茂った紅葉の木陰では、四十人の垣代が言葉にできないほど見事に管楽器を吹き鳴らし、その音に松風が重なって、ほんとうの深山おろしかと思われるように吹き渡ります。色とりどりの木の葉が舞い散る中から、青海波を舞う源氏が輝くように現れた姿は、恐ろしいとさえ感じられるほどでした。挿頭にした紅葉はずいぶん散ってしまい、その色さえ源氏の顔の美しさに圧倒されたように見えたので、左大将が御前の菊を折り、代わりに挿して差し上げます。
日暮れが近づくころ、ほんの気配ばかり時雨が通り、空までがこの舞の趣を心得ているようでした。源氏は、色とりどりに移ろった見事な菊を頭に挿し、その日の技の限りを尽くして入綾を舞います。そのあまりの美しさに、ぞくりと寒気がするほどで、とてもこの世の出来事とは思われません。木の下や岩陰に身を寄せ、山の木の葉に埋もれるようにして見物していた下々の者まで、少しでも物の情趣を解する者は涙をこぼしたのでした。
承香殿の女御がお生みになった四の皇子が、まだ童の姿で秋風楽を舞われたのが、これに次ぐ見物でした。この二つで興趣は尽きてしまったようなもので、ほかの出し物には目も移らず、かえって気の毒なほどだったかもしれません。
その夜、源氏の中将は正三位に叙せられ、頭中将は正四位下に昇進しました。上達部たちも、それぞれしかるべき人々は昇進の喜びにあずかりましたが、それも源氏の昇進に引かれてのことでした。こうして人々の目を驚かせ、また人々の心まで喜ばせる源氏を見ると、いったい前世でどれほどの徳を積んだ方なのだろうと、昔の世まで知りたくなるほどです。
紫の君を迎えた二条院
葵の上の不機嫌
そのころ藤壺が里の三条宮へ退出していらしたので、源氏はいつものように、何とか人目を避けて会える隙はないかと、折あるごとに様子をうかがって歩くことばかりを考えていました。その一方で大殿では、源氏の振る舞いがいろいろと取り沙汰されています。そこへ、以前から目をかけていたあの若草のような少女を、とうとう二条院へ迎え取ったことまで、
「二条院には、どなたか女性をお迎えになったそうです」
と葵の上の耳に入ったので、葵の上はいっそう気に入りません。
源氏は、「二条院の内情を知らないのだから、葵の上がそう思うのも無理はない。けれど、かわいらしく、普通の妻らしく恨み言の一つでも言ってくれるなら、こちらも何も隠さず話して慰めることができるのに、何でも悪い方にばかり受け取る、その気に入らない態度のために、こちらまで本来ならするまいと思うような気まぐれを起こしてしまうのだ。あの方には、どこを取っても不満に思うような欠点など一つもない。誰よりも先に妻としてお会いした方なのだから、心から大切に、尊い方と思っている。その気持ちも、今はまだわかってくださらないにしても、いつかはきっと考え直してくださるだろう」と思っていました。葵の上が落ち着いた、軽々しくない心の持ち主であることには、やはりほかの人とは違う信頼を寄せていたのでした。
幼い紫の君との暮らし
幼い姫君は、源氏に慣れ親しむにつれて、心ばえも容貌もますます愛らしく、何の疑いもなく源氏にまとわりついて甘えるようになりました。源氏は「しばらくは、邸の者にもこの姫が誰なのか知らせずにおこう」と考え、離れた対の屋をこの上なく美しく整えさせます。自分も朝夕そこへ通い、あらゆることを教え、手本を書いて文字を習わせるなどして、まるでよそで育っていた実の娘を引き取ってきたかのように、大切に世話をしました。
政所や家司をはじめ、姫君のために特別に人を分けて、不自由のないよう仕えさせます。惟光以外の者には、何もかもがただ謎めいて見えるばかりでした。姫君の父である兵部卿宮も、このことをまったく御存じありません。
姫君は、それでも折々に亡き尼君を思い出して、恋しがることが多くありました。源氏がそばにいる間は気も紛れますが、夜はいつも泊まるわけではありません。源氏にはあちらこちらと用事が絶えず、暮れると出かけてしまうことも多いので、後を慕って悲しむことがあります。源氏はそんな姫君をたまらなくかわいく思いました。
二、三日も内裏に宿直し、そのうえ大殿にも泊まるような時には、姫君がひどくふさぎ込んでしまうので、源氏は気の毒でならず、まるで母のない子を自分一人で育てているような気持ちになって、外へ出ていても落ち着きません。僧都は、姫君がこのように暮らしていると聞き、思いがけないことだとは思いながらも喜んでいました。尼君の法事などを行う時には、源氏もたいそう盛大に供養の品を贈りました。
三条宮の藤壺と兵部卿宮
源氏は、三条宮へ退出している藤壺の御様子が気にかかり、見舞いに参上しました。命婦、中納言の君、中務などの女房たちが応対します。「ずいぶんとはっきり距離を置いてお扱いになるものだ」と穏やかならぬ気持ちになりながらも、それを表には出さず、当たり障りのない話をしているところへ、兵部卿宮がいらっしゃいました。
兵部卿宮は源氏が来ていると聞き、顔を合わせにいらっしゃいます。いかにも風雅で、艶やかにもの柔らかな御様子は、もし女性であったならさぞ魅力的だろうと思われるほどでした。源氏は、この宮が藤壺の兄であり、また紫の君の父でもあることから、幾重にも親しみ深く感じ、こまやかに話を交わします。兵部卿宮の方でも、源氏がいつもより親しげに打ち解けているのをたいそうすばらしいことと思われましたが、まさか自分の婿になっているなどとは思いも寄りません。むしろ艶っぽい御心から、「この方が女だったなら見てみたいものだ」などとお思いになるのでした。
日が暮れると、兵部卿宮は藤壺のいる御簾の内へ入っていきます。源氏にはそれがうらやましくてなりません。昔は帝のお取り計らいで、藤壺の近くまで寄り、人づてでなく直接お話しすることもできたのに、今ではひどく遠ざけられている。そのことを恨めしく思うとは、我ながら勝手な話ではあります。
「たびたび伺うべきなのでしょうが、これという御用のない時には、つい御無沙汰してしまいます。何かございましたら、御用を仰せつけていただけるとうれしく存じます」
などと、よそよそしいほどまじめな挨拶をして、源氏は帰っていきました。命婦も、二人を会わせる手立てをどうにも考えられません。藤壺は以前の過ちをいよいよ重く心に刻み、源氏に少しも心を許すまいとする御様子なので、それを見る命婦も気後れし、またお気の毒にも思われました。こうして二人の間には何の進展もなく、はかない縁を思って心乱れることだけが、互いに尽きません。
少納言は、紫の君の今の暮らしを見て、「思いもかけず、何とすばらしい運が開けたことだろう。これも亡き尼君が、この姫君の行く末を案じ、日々の勤行でも仏にお祈りしていらした、その御利益なのかもしれない」と思いました。一方で、「大殿の姫君はたいそう身分が高い。源氏の君はほかにもあちらこちらと関わりをお持ちだから、姫君がほんとうに大人になった時には、面倒なことも起こるのではないか」とも心配します。それでも、今これほど特別に大切にされているのを見ると、やはり頼もしく思われるのでした。
母方の祖母の喪は三か月までということで、月末には喪服を脱がせました。姫君は両親のそばで育ってきたわけではありませんから、まだ目の覚めるような派手な色は避け、紅、紫、山吹など、地色と同じ色で文様を織り出した小袿などを着ています。その姿は実に今めかしく、愛らしいものでした。
新年の雛遊び
新年、源氏は朝拝に参る支度の途中で、紫の君のところをのぞきました。
「今日からは、少し大人らしくなりましたか」
そう言ってほほ笑む源氏は、たいそう美しく、親しみやすい魅力にあふれています。姫君はもう雛を並べ、夢中で遊んでいました。三尺ほどの御厨子一揃いに、さまざまな調度を飾りつけ、そのほかにも小さな家々をいくつも作ってもらい、場所いっぱいに広げています。
「追儺をした時、犬君がこれを壊してしまったので、直しているのです」
姫君は、たいへんな一大事のように言います。
「なるほど、それはずいぶん思いやりのないことをしたものですね。すぐに直させましょう。今日はめでたい日に悪い言葉を口にしないようにして、泣いてはいけませんよ」
そう言って源氏が出ていく姿は堂々として、あたりも狭くなるほどでした。人々が端近くへ出て見送るので、姫君も一緒に立ち出て見送り、それから雛の中の「源氏の君」をきれいに装わせ、内裏へ参らせたりして遊びます。
少納言は、
「今年こそ、もう少し大人らしくなってくださいませ。十歳を過ぎた方は、雛遊びなどなさらないものですよ。それに、こんな立派な御夫までお持ちなのですから、それらしく静かに落ち着いていらっしゃらなくては。御髪をお整えすることさえ、面倒がっていらっしゃるのですもの」
などと申し上げます。姫君が遊びにばかり夢中なので、少し恥ずかしいと思わせようとして言ったのでした。すると姫君は心の中で、「そうか、私は夫というものを持ったのだ。この人たちの夫という人は、みんなあまりきれいではないのに、私はこんなにきれいで若い人を持っていたのね」と、今になって初めて気づいたのでした。そうはいっても、やはり一つ年を重ねただけのことはあるのでしょう。
けれど、何かにつけてまだあまりにも幼い様子がはっきり見えるので、邸の人々も不思議には思っていましたが、まさかこれほど子どもっぽい姫君が、源氏の妻として連れ添う相手であろうとは考えもしませんでした。
葵の上との隔たり
内裏から大殿へ退出すると、葵の上は相変わらず、端正でよそゆきのような御様子のまま、親しみのある表情を少しも見せません。源氏にはそれが苦しく、
「今年からでも、少しは夫婦らしく打ち解けて、御心を改めてくださるところが見られたなら、どんなにうれしいでしょう」
などと申し上げます。しかし葵の上は、源氏がわざわざ一人の女性を二条院に住まわせ、大切に世話していると聞いて以来、「よほど大事な方と心を決めていらっしゃるのだろう」と思い、ますます心を置き、よそよそしく、気恥ずかしく感じているのでしょう。何も知らないように振る舞おうとはしますが、ふと気が緩み、取り繕わない様子を見せた時には、さすがに冷たくしきることもできず、源氏の言葉に答えたりなさいます。そうしたところは、やはりほかの女性とは違っていました。
葵の上は源氏より四歳ほど年上でしたから、少し大人び、近寄りがたいほど端麗で、今まさに美しさの盛りに整って見えます。源氏は、「この人に、いったい何の足りないところがあるだろう。何もない。自分の心があまりにもけしからぬ気まぐれを起こすから、こうして恨まれるのだ」と、さすがに自分でもわかっていました。
同じ大臣と呼ばれる人々の中でも、左大臣は帝の御信任がとりわけ厚く、しかも皇女を母とするただ一人の娘である葵の上を、この上なく大切に育てています。そのため葵の上にも強い誇りがあり、少しでもおろそかに扱われることを「思いもよらないこと」と感じていました。それに対して源氏は、「どうしてそこまで」と思ってしまう。帝から特別に愛されて育った源氏の側にも、いつの間にか身についた心のあり方があり、そこに二人の隔たりがあるのでしょう。
左大臣も、娘を大切にしきれない源氏の頼りない御心を、つらいことだと思ってはいました。それでも源氏の顔を見ると恨みも忘れ、何かと世話を焼いて大切にします。翌朝、源氏が出ようとするところへ立ち寄り、装束を整えている源氏のために、名高い御帯を自ら持ってきて、後ろの衣まで引き直してやる。ほとんど沓を取って履かせようかというほどの世話の焼きようで、じつに情の深いことでした。
「これは、内宴などもあるそうですから、そのような折にこそお使いになっては」
と源氏が申し上げると、
「その折には、これよりさらによい物がございます。これはただ、あまり見慣れない趣向の品なので」
と、左大臣はどうしても身につけるよう勧めました。これほどまで、何から何まで大切に整えて送り出す姿を見れば、まことに生きている甲斐もあるというものです。たとえ時折でも、こんな婿君を自邸へ迎えて、その出入りを眺める喜びに勝るものはないだろうと思われるのでした。
藤壺の出産と若宮の秘密
待ちわびる出産
新年の参賀に出るにも、源氏はむやみに多くの所を回らず、内裏、春宮、一院あたりを訪れ、そのほかには藤壺の三条宮へ参上しました。
「今日はまた、いつにも増してすばらしくお見えになりますこと。お年を重ねるにつれて、恐ろしいほどますます美しくおなりですね」
女房たちがそう褒めそやすのを、藤壺は几帳の隙間からほのかに御覧になり、それにつけても胸に浮かぶことが数多くありました。
藤壺の出産は、予定していた師走を過ぎてもまだその気配がなく、人々は気をもみました。正月こそはさすがに、と宮家の人々も待ち、内裏でも相応の準備を整えていましたが、その月まで何事もなく過ぎてしまいます。「物の怪のしわざではないか」と世間まで騒ぐようになると、藤壺はひどくつらく、「このことのために、自分は命を失うことになるのではないか」と思い悩み、実際に御気分もたいそう悪くなって、苦しんでお過ごしになりました。
源氏の中将は、それを聞いていよいよ胸に思い当たることがあり、人にそれと気づかれぬよう、あちらこちらで御修法を行わせました。世の中の定めなさを思えば、このまま何もかも、はかなく終わってしまうのではないか。さまざまな不安を一つに集めるようにして嘆いているうち、二月十日過ぎのころ、藤壺は男の御子をお産みになりました。宮中でも三条宮でも、それまでの心配がすっかり消えたように喜びに包まれます。
藤壺にとって、「このまま長く生きていたい」と思うことさえ、かえってつらいことでした。けれど、弘徽殿などが呪わしげなことを口にしていると聞いていたので、「もし私が死んだと聞いて、あの方々が自分たちの言葉どおりになったと思うようなことになれば、世間の物笑いになるかもしれない」と気を強く持ち、少しずつ御気分を立て直していかれました。
帝は一日も早く若宮を御覧になりたくてたまりません。源氏もまた、人には言えない思いから、若宮のことが気になってしかたなく、人のいない折を見て三条宮へ参上しました。
「帝が、若宮の御様子をたいそう気にかけていらっしゃいます。私がまず拝見して、詳しく奏上いたしましょう」
と申し上げましたが、藤壺は、
「まだ何かと取り込んでいる時ですから」
と言って、若宮を見せようとはなさいません。それも無理のないことでした。実のところ、若宮の顔立ちは驚くほど源氏に生き写しで、どこにも紛れようがありません。藤壺は、罪を意識する御心ゆえに、それがひどく苦しく、「周囲の人が見ても不審に思うほど、出産の月数には狂いがあったのに、まさか誰も怪しまないでいてくれるだろうか。何でもないことにさえ傷を探し出す世の中で、いったいどんな悪い噂が、いつか漏れ出すことになるのだろう」と思い続け、ご自分の身がただただつらく感じられました。
源氏は、たまたま命婦の君に会うことができた時には、ありったけの言葉を尽くして思いを訴えましたが、どうなるものでもありません。若宮のことを、どうしようもなく見たがっているので、命婦は、
「どうして、そこまでむやみにおっしゃるのでしょう。いずれ自然に御覧になる時もございましょう」
と申し上げます。しかし、その言葉の裏にある思いは、互いにただならぬものでした。あまりに口にしにくいことなので、源氏もはっきりとは言えず、
「いったいいつになったら、人づてではなく、あの方へ直接この思いを申し上げられるのでしょう」
と言って涙を流される姿は、見ていて胸の痛むものでした。
いかさまに昔結べる契りにてこの世にかかるなかの隔てぞ
（現代語訳）いったい前世でどのような縁を結んだために、この世では、これほど近くて遠い隔てのある仲になってしまったのでしょう。
「こんなことは、どうにも納得できない」
と源氏はおっしゃいます。
命婦も、藤壺がどれほど苦しんでいるかを日々目にしているだけに、源氏を冷たく突き放してしまうこともできません。
見ても思ふ見ぬはたいかに嘆くらむこや世の人のまどふてふ闇
（現代語訳）若宮を見ている藤壺さえ、これほど思い悩んでいらっしゃいます。見ることのできないあなたは、どれほどお嘆きでしょう。これこそ世の親が子ゆえに迷うという、あの闇なのでしょうか。
「何ともおいたわしく、少しも気の休まることのない御事情でございますね」
と、命婦は人知れず申し上げました。
こうして、どこへも思いを持って行きようのないまま、源氏は帰っていきます。藤壺の方では、人の噂が立つことまでわずらわしく、この関係そのものをどうにもならないものと厳しくお考えになるようになり、命婦に対してさえ、昔のように心を許して親しくはなさいません。人目を引かぬよう表面は穏やかに扱っていらっしゃいますが、時には命婦を疎ましくお思いになることもあったのでしょう。命婦にとっては、まことにやるせなく、思いもかけないことでした。
若宮と源氏の対面
四月になると、藤壺は若宮を伴って内裏へ参りました。若宮は月齢のわりに大きく成長し、だんだん寝返りを打つほどになっています。その顔立ちは、驚くほど源氏とそっくりでした。しかし帝には思いも寄らない事情ですから、「並ぶ者のないほど美しい者同士というのは、なるほど自然に似てくるものなのだろう」とお考えになるのでした。
帝が若宮をおかわいがりになることには限りがありません。源氏のこともこの上なく大切に思ってこられたものの、世間が納得しないであろうことから、春宮にお立てになることはできませんでした。そのことをずっと残念に思い、臣下の身にはもったいないほどの源氏の人柄と容貌が、年とともにいよいよ見事になっていくのを御覧になるたび、気の毒にもお思いになっていたのです。そこへ、このように高貴な藤壺の腹から、源氏と同じ光を放つ若宮がお生まれになった。帝は「少しの傷もない玉のような御子」と思って大切になさいますが、藤壺は何につけても胸の休まる時がなく、心穏やかではありません。
いつものように源氏が藤壺の御殿で管弦の遊びなどをしていた折、帝は若宮を抱いて連れて来させ、源氏に見せました。
「私には皇子が大勢いるが、そなたのことだけは、この子くらいの時から朝夕いつも見ていた。そのせいでよく覚えているのだろうか、この若宮は実によくそなたに似ている。ごく幼い時というものは、誰でもこんなふうに似て見えるものなのだろうか」
そう言って、帝は若宮をたいそうかわいがっていらっしゃいます。
源氏は、顔色が変わっていくような心地がしました。恐ろしくもあり、畏れ多くもあり、うれしくもあり、切なくもある。いくつもの思いが次々に入れ替わり、涙がこぼれそうになります。若宮が声を出し、にこりと笑った姿は、あまりにかわいらしく、かえって空恐ろしいほどでした。自分自身のことながら、この子が自分に似ていると思えばたまらなくいとおしい――そこまで思うのは、さすがに身びいきが過ぎるというものでしょうか。
藤壺は、いたたまれないほど気まずく、汗まで流していらっしゃいました。源氏も、かえって心が乱れてどうにもならなくなり、御前を退出しました。
撫子に託した思い
源氏は自分の部屋へ戻って横になり、胸の中のどうしようもない思いが少し静まるまで過ごしてから、大殿へ行こうと考えました。庭先の前栽が一面に青々としている中で、常夏、すなわち撫子が鮮やかに咲いているのを折らせ、命婦の君のもとへ手紙をしたためます。そこには、言葉に尽くせないほど多くの思いが込められていたことでしょう。
よそへつつ見るに心はなぐさまで露けさまさる撫子の花
（現代語訳）あの若宮を撫子の花になぞらえて見ても、心は少しも慰められず、かえって涙ばかりが増していきます。
「あの花がいつか咲いてくれればと思っておりましたが、私には何の甲斐もない世でございましたので」
とあります。ちょうどよい隙があったのでしょう、命婦はその手紙を藤壺にお見せし、
「ほんの塵ほどの一言だけでも、この花びらにお書きくださいませ」
とお願いしました。藤壺ご自身も、折から深く心を動かされていらしたので、
袖濡るる露のゆかりと思ふにもなほ疎まれぬ大和撫子
（現代語訳）袖を濡らす涙、その縁につながる子なのだと思うにつけても、この大和撫子を前にすると、なお心は穏やかではいられません。
とだけ、かすかに書きさしたような返事をなさいました。命婦は喜びながら、その返事を源氏へ届けます。源氏は、「いつものことだから、どうせ何の返事もあるまい」と力を落とし、物思いに沈んで伏していたところでしたから、思いがけない返事に胸が高鳴り、うれしさのあまり涙までこぼれました。
紫の君との穏やかな時間
琴を教える
そうしてじっと横になっていても、やはり気持ちは晴れません。源氏はいつものように、心を慰めるため西の対の紫の君のもとへ渡りました。鬢のあたりの髪を少しくずし、気楽な袿姿のまま、笛をやさしく吹きすさびながら部屋をのぞきます。
紫の君は、先ほど源氏が見ていた撫子の花が露に濡れたような、みずみずしく可憐な様子で、物に寄り添って横になっていました。愛嬌がこぼれるような方なのに、源氏が来てからなかなか自分のところへ渡ってこなかったのが少し恨めしかったのでしょう。いつもと違って、背を向けてすねています。源氏は端の方へ座って、
「こちらへおいで」
と声をかけましたが、紫の君は振り向きません。そして、
「入りぬる磯の……」
と、逢うことの少なさを恨む古歌の一節を口ずさみ、口元を袖で隠しました。その様子は、ひどくませていながら、たまらなくかわいらしいものでした。
「まあ憎らしい。そんな歌まで口慣れてしまったのですね。いつも飽きるほど顔を合わせるなんて、風情のないことですよ」
源氏はそうからかい、人を呼んで箏の琴を持ってこさせ、紫の君に弾かせます。
「箏は、中ほどの細い弦が切れやすいのが厄介なのですよ」
そう言って、源氏は調子を平調へ低く下げて整えました。まず調子を合わせるための短い曲だけ弾き、琴を紫の君の方へ押しやると、姫君もいつまでもすねてはいられず、たいそうかわいらしく弾き始めます。まだ小さな体で腕を伸ばし、左手で弦を押して音を揺らす手つきが何とも愛らしいので、源氏はますますかわいく思い、自分は笛を吹きながら教えました。
紫の君はたいそう聡く、難しい調子まで一度教えただけで覚えてしまいます。何事にも才気があり、物事を巧みに身につける性質を見て、源氏は自分が思い描いていた願いがかなっていくように感じました。保曾呂惧世利という曲は、名は何とも妙ですが、源氏が面白く笛で吹き進めると、紫の君の琴はまだ未熟ながら拍子を外さず、すでに上手らしい片鱗を見せています。
今夜は出ない
大殿油が灯され、二人で絵などを御覧になっていると、源氏はこのあと外出する予定だと供の者たちには言ってあったので、人々が外から咳払いをして合図し、
「雨が降ってまいりそうでございます」
などと催促します。紫の君は、また源氏が出ていくのかと心細くなり、ふさぎ込んでしまいました。絵を見るのも途中でやめ、うつ伏せになっているので、源氏はかわいそうになり、美しくこぼれかかった髪を撫でながら、
「私がよそにいる時は、恋しいと思いますか」
と尋ねます。紫の君は、こくりとうなずきました。
「私だって、一日でもあなたを見ないでいるのは、とてもつらいのですよ。ただ、まだあなたが幼いので、今は安心していられる。まずは、何かにつけて理屈っぽく恨む人の心を傷つけまいと思って、昔からの縁もあるので、しばらくはこうしてあちらこちらへ出かけているのです。あなたを一人前の大人として見るようになったら、もうほかへなど決して行きません。人から恨みを受けまいなどと考えるのも、長く生きて、これからずっとあなたの前で、自分の思うように誠実に暮らしていきたいからなのですよ」
源氏が細々とそう語って聞かせると、紫の君はさすがに恥ずかしくなり、何とも返事をしません。そのまま源氏の膝へ寄りかかり、眠ってしまいました。源氏はその姿がいじらしくて、
「今夜は、もう出かけないことにしました」
と言います。すると供の者たちはみな引き下がり、食事もこちらへ運ばせました。源氏が姫君を起こして、
「出かけないことにしましたよ」
と告げると、紫の君は安心して起き上がりました。二人で一緒に食事をします。姫君はまだどこか心細そうに、ほんの少し箸をつけただけで、
「それなら、もうお休みになってください」
と言います。こんなにも頼りなく自分を慕っている姫君を目の前にすると、たとえこれから向かう先がどれほど重大な道であっても、この子を置いて出ていくのは難しい、と源氏には思われるのでした。
二条院の女君をめぐる噂
このように紫の君に引き止められ、源氏が二条院に泊まることはしばしばありました。そのことが自然と人の耳に入り、大殿にも伝わると、
「いったい誰なのでしょう。何とも気に入りませんこと。今まで、どこの誰とも聞いたことがないのですから、ああしてそばに置き、戯れ相手のようになさっている方なら、身分高く奥ゆかしい女性ではないのでしょう。内裏あたりで、ふとお見かけになった人をそれらしく住まわせ、人に咎められるといけないから隠していらっしゃるのではないかしら。それにしても、ずいぶん何も知らない幼い方だという話ですけれど」
などと、大殿に仕える女房たちも噂し合いました。
内裏でも、源氏がそういう女性を二条院に住まわせていると帝がお聞きになり、
「大臣が気の毒なほど嘆いているというのも、もっともなことだ。そなたがまだ人として形も定まらぬほど幼いころから、あの大臣はおおらかな心でずっと大切にしてきた。その恩を、そなたほどの者がわからぬはずはあるまい。それなのに、どうしてあれほど情けなく扱うのだ」
とお諭しになります。けれど源氏は、ただ恐縮している様子を見せるばかりで、お答え申し上げません。帝は、「やはり葵の上が気に入らないのだろうか」と、気の毒にお思いになりました。
さらに帝は、
「それにしても、そなたは浮ついた様子で、この辺の女房に手を出すわけでもなく、あちらこちらの女房たちと格別な仲だという噂も聞かぬ。いったいどんな物陰に隠れて歩いて、こんなふうに人から恨まれているのだろうな」
とおっしゃいました。
源典侍との戯れ
老いてなお艶めく典侍
帝はもうお年を重ねていらっしゃいましたが、女性のことにはなお心をお留めになり、采女や女蔵人などでも、容貌がよく、気の利いた者はことさら大切に扱っていらっしゃいました。そのため宮中には、風情のある女房が大勢仕えている時代でした。帝からちょっとした言葉をかけられれば、まるきり取り合わずにすませる女性も少ないほどです。そうした環境に見慣れているためでしょうか、源氏が不思議なほど女房たちに浮ついた振る舞いをしないので、試しに戯れ言を言いかける女性もありました。源氏は無愛想にならない程度には応じますが、ほんとうに関係を乱すようなことはしません。それを、心から物足りなく思う女房さえいました。
そんな中に、かなり年を取った典侍がいました。身分も高く、気立てもよく、上品で評判の高い女性ではありましたが、その一方でひどく浮気っぽく、恋の方面では年齢に似合わず軽やかな人でした。源氏は、「これほどの年になってまで、どうしてあんなに恋に身を入れるのだろう」と妙に気になり、戯れ半分に言葉をかけて試してみます。すると典侍は、まるで似つかわしくないこととも思っていない様子でした。
源氏はさすがにあきれながらも、これはこれで面白く、いくらか言葉を交わしました。しかし、人に漏れ聞かれては、相手の年齢が年齢だけに何とも古めかしく気恥ずかしい話になります。そこでその後は何事もなかったように振る舞っていると、典侍の方はひどくつらいことと思っていました。
御梳櫛のあとで
ある時、その典侍が帝の御梳櫛に伺候していました。お手入れが終わると、帝は御袿を扱う女房をお呼びになって、その場をお出になりました。ほかに人もいなくなったところで見ると、典侍はいつもより身ぎれいにしており、姿かたちも髪つきもどこか艶めいて、装束もたいそう華やかで好ましげに見えます。
源氏は、「まったく、年を取っても変わらないものだな」と少し気に入らなく思いながらも、相手がどう出るのか知りたくなり、やはりそのまま通り過ぎることができません。典侍の裳の裾をそっと引いて気づかせました。典侍は、見事な絵を描いた蝙蝠扇で顔を隠しながら振り返ります。その目元は横に長く伸びてはいましたが、まぶたはひどく黒ずんで落ちくぼみ、髪もすっかりほつれ乱れていました。
源氏は、何とも本人に似合わない扇だと思い、自分の扇と取り替えるようにして見てみます。深い赤の紙はあたりまで染まりそうなほど色濃く、そこに高い木立の森が暗く塗り込めるように描かれていました。片隅には、筆跡こそいかにも年季を感じさせるものの、なかなか風情のある手で、
「森の下草老いぬれば……」
などと書きつけてあります。源氏は、「よりによって、ずいぶんな心の置きようだ」とおかしくなり、
「その森は、どうも夏の森と見えますね」
などと、あれこれ戯れを言います。人に見つけられては困ると源氏の方は気が気ではないのに、典侍はそんなことを少しも気にせず、
君し来ば手なれの駒に刈り飼はむ盛り過ぎたる下葉なりとも
（現代語訳）あなたが来てくださるなら、たとえ盛りを過ぎた下葉のような私でも、あなたという馴れた駒のために草を刈ってお世話いたしましょう。
と詠む様子は、驚くほど艶めいています。源氏は、
笹分けば人やとがめむいつとなく駒なつくめる森の木隠れ
（現代語訳）笹を分けてその森へ入っていけば、人に咎められるでしょう。いつでも多くの駒が馴れ親しんでいる森の木陰なのですから。
「それが何とも面倒でして」
と言って立ち去ろうとします。典侍は源氏を引き止め、
「これまで、こんな思いをしたことなどございません。今さらこの年になって、何という身の恥でしょう」
と言って激しく泣きます。
「また改めて申し上げましょう。思っていないわけではないのですよ」
源氏はそう言って手を振りほどき、出ていこうとしました。典侍はなお必死に追いすがって、古歌の「橋柱」という一語を口にし、置き去りにするのかと恨みを訴えます。
その時、帝はちょうどお召し替えを終え、御障子の隙間からこの様子をのぞいていらっしゃいました。「何とも似合わない取り合わせだ」とたいそう面白くお思いになり、
「源氏には好色の心がないと、いつも皆が心配しているようだが、そうはいっても、これは見過ごさなかったらしいな」
とお笑いになります。典侍は少し気恥ずかしくはありましたが、好ましい男のためなら、ありもしない浮名さえ立てられたがる女もいるものですから、強く否定して申し開きをすることもしませんでした。
女房たちも、「これは思いもかけないこと」と噂しているらしい。それを頭中将が聞きつけると、「どんなことにも目の届くつもりでいた自分が、まだこれには気づいていなかった」と思い、典侍の尽きることのない恋心を自分でも試してみたくなって、とうとう親しくなってしまいました。頭中将も人並み外れて魅力のある方ですから、典侍としては、あのつれない源氏の慰めにでもと思ったのでしょう。しかし、いくら恋多き人でも、見たい男には限りというものがありそうなものです。まったく、困った好みというほかありません。
温明殿の雨の夜
頭中将とのことは二人ともたいそう隠していたので、源氏はまったく知りません。源氏が典侍に会えば、典侍はまず恨み言を並べます。源氏も、その年齢を思えば気の毒になり、少しは慰めてやろうと思うこともありましたが、どうしてもその気になれず、ずいぶん長い間が空いていました。
ある夕立のあと、名残の涼しさが心地よい宵に、源氏が温明殿のあたりをぶらぶら歩いていると、典侍が琵琶をたいそう見事に弾いていました。帝の御前でも、男たちの管弦の遊びに加わるほどで、この人に並ぶ者もない名手です。しかも今は、恋の恨みを抱えている折だけに、その音はいっそうしみじみと胸に響きました。
「瓜作りになりやしなまし」
と催馬楽の一節を、声だけは実に美しく歌います。けれど、歌の内容は源氏には少し気に入りません。それでも、「昔、鄂州で歌声を聞いたという人も、こんなふうに心を引かれたのだろうか」と思うほど、耳をとめて聞きました。
典侍が琵琶を弾きやめると、ひどく物思いに乱れている気配がします。源氏は催馬楽の「東屋」を忍びやかな声で歌いながら近づきました。すると典侍は、
「押し開いて来ませ」
と、その歌の続きをすぐに歌い添えます。そんな受け方まで、どうにも普通とは違う感じがします。
立ち濡るる人しもあらじ東屋にうたてもかかる雨そそきかな
（現代語訳）この東屋には、雨に濡れてまで訪ねてくる人もいないでしょうに、どうしてこんな嫌な雨だれだけが降りかかるのでしょう。
典侍がそう嘆くのを聞き、源氏は、「この恨みを自分一人だけが引き受ける筋合いでもないのに。まったく、どうしてここまで言われなければならないのだろう」と、少しうんざりします。
人妻はあなわづらはし東屋の真屋のあまりも馴れじとぞ思ふ
（現代語訳）人妻というものは、何ともわずらわしい。東屋の軒端にあまり近づくように、あなたと必要以上に馴れ親しむまいと思います。
そう詠んで、このまま通り過ぎてしまいたいところでしたが、それではあまりに相手を辱めることになるかと思い直し、典侍の求めに従って、少し勢いのよい戯れ言などを交わしました。源氏にとっても、こうした相手は珍しく、妙に新鮮な気分がしたのでした。
ところが頭中将は、源氏がいつもひどくまじめぶって自分をたしなめるのが面白くありません。しかも源氏には、涼しい顔をしたまま人知れず通っている相手がいく人もあるらしい。何とかその一つでも見つけ出してやろうと、ずっと機会をうかがっていました。そこへ今夜のことを見つけたものですから、うれしくてたまりません。少し源氏を脅かし、慌てさせてから、「これで懲りたか」と言ってやろうと思い、しばらく油断させておきました。
頭中将の乱入
冷たい風が吹き、夜が少しずつ更けていきます。二人が少しまどろんだらしい気配を見計らって、頭中将はそっと入ってきました。源氏はもともと安心して眠っていたわけではないので、すぐ物音に気づきます。しかし、まさか頭中将だとは思いません。「典侍が今でも忘れきれずにいるという修理大夫だろう」と考えました。
年配の、しかもれっきとした人物に、こんな似つかわしくないところを見つけられては恥ずかしい。そう思った源氏は、
「ああ、面倒な。もう帰りますよ。蜘蛛の振る舞いを見れば、今夜は誰か来るとわかっていたでしょうに。ひどいな、私をだましていらしたのですね」
と言って、直衣だけを手に取り、屏風の後ろへ入りました。頭中将は、おかしくてたまらないのをじっとこらえ、源氏が立てようとする屏風のそばへ寄っては、ばたばたと畳み寄せ、大げさな音を立てて騒ぎます。
典侍は年こそ取っていましたが、ひどく風流を好み、艶やかな物腰の女性で、これまでにもこうしたことで胸を騒がせる場面には何度も出会ってきました。それでも今夜ばかりは、源氏をどうしてしまっただろうと気が気ではなく、ぶるぶる震えながら源氏をしっかり引き止めています。
源氏は、相手に自分だと知られないまま逃げ出したいと思いました。けれど、だらしない姿で、冠まで傾けたまま走って逃げる後ろ姿を想像すると、それはあまりに滑稽だろうと思い、ためらいます。
頭中将の方も、何とか自分だと気づかれずにすませようと思い、ひと言も口をききません。ただ、ひどく怒っている男のように振る舞い、太刀をすらりと抜きました。すると典侍は、
「あなたさま、あなたさま」
と頭中将の方へ向かい、手を合わせて拝むものですから、頭中将は危うく吹き出しそうになります。若々しく艶めいて見せている表向きはともかく、五十七、八にもなる女性が、取り乱して声をあげている気配は、二十歳前後の見事な若者二人の間でおびえているには、どうにも似つかわしくありません。
頭中将は、わざといつもと違う様子を装い、恐ろしげな気配を見せていたのですが、そのためかえって源氏には正体がはっきりわかってしまいました。「これは頭中将だ。自分だと知った上で、わざとこんな真似をしているのだ」と気づけば、もう馬鹿らしくてなりません。
相手が頭中将だとわかると、源氏もおかしくなり、太刀を抜いたその腕をつかんで、ひどくつねりました。頭中将は腹立たしいものの、こらえきれず笑い出してしまいます。
「何だ、本気で正気なのか。いやな悪ふざけをするな。さあ、この直衣を着るから返せ」
と源氏が言いますが、頭中将はしっかりつかんだまま、少しも放そうとしません。
「それなら、二人一緒にこの格好で出ましょう」
源氏はそう言って、今度は頭中将の帯を解き、衣を脱がせようとします。頭中将も脱がされまいと抵抗し、二人であれこれ引っ張り合っているうち、衣の縫い目がほろほろと裂けてしまいました。
頭中将が詠みます。
つつむめる名や漏り出でむ引きかはしかくほころぶる中の衣に
（現代語訳）あなたが包み隠しているらしい浮名も、とうとう世間へ漏れ出すのでしょう。こうして互いに引っ張り合い、二人の「仲」の衣がほころんでしまったのですから。
「上の衣を着てしまえば、下のことまでよくわかるでしょう」
と、なおもからかいます。源氏も返しました。
隠れなきものと知る知る夏衣着たるを薄き心とぞ見る
（現代語訳）隠しきれないことだと知りながら、薄い夏衣を着ているあなたこそ、友情まで薄い人だと思いますよ。
そう歌を交わしながら、二人は取り返しようもなく着崩れた姿にされてしまい、結局そろって外へ出ていきました。
翌朝の応酬
源氏は、「何とも残念なことに、とうとう見つかってしまった」と思い、部屋で横になっていました。典侍も昨夜のことにはあきれ果てていたので、部屋に残っていた源氏の指貫や帯などを、翌朝届けてきました。
恨みてもいふかひぞなきたちかさね引きてかへりし波のなごりに
（現代語訳）恨みを言っても、もう甲斐がありません。次々に荒波が押し寄せては引いていった、その後に残された私は。
「底まであらわになってしまいました」
と書いてあります。源氏は、「よくもまあ、恥ずかしげもなく」と腹立たしく思いましたが、昨夜、典侍が途方に暮れていた様子を思えば、さすがに気の毒でもあり、
荒だちし波に心は騒がねど寄せけむ磯をいかが恨みぬ
（現代語訳）荒々しく立ったあの波に、私の心は騒ぎませんでした。けれど、その波が寄せてきた磯であるあなたを、どうして恨むことができましょう。
とだけ返しました。
ところが、届けられた帯は頭中将のものでした。源氏が「自分の直衣より色が濃い」と見ていると、今度は直衣の袖まで片方ありません。何とも妙なことばかりです。源氏は、「自分からこんな騒ぎの中へ入り込んで恋に乱れる人は、なるほど愚かな目に遭うことも多いのだろう」と思い、ますます気持ちを引き締めました。
すると頭中将が宿直所から、
「これを、まず縫いつけさせてください」
と、源氏の裂けた衣を包んで送ってきました。源氏は、「いつの間にこれを取ったのだろう」と悔しくてなりません。それでも、こちらに頭中将の帯がなかったならと思い、その帯を同じ色の紙に包み、
なか絶えばかことや負ふと危ふさにはなだの帯を取りてだに見ず
（現代語訳）もし二人の仲が絶えたなら、私のせいだと言いがかりを受けそうで危ないので、その縹色の帯など、手に取って見ることさえしていませんよ。
と書いて返しました。するとすぐ、頭中将から、
君にかく引き取られぬる帯なればかくて絶えぬるなかとかこたむ
（現代語訳）あなたにこうして引き取られてしまった帯なのですから、もしこのまま仲が絶えたなら、それはあなたのせいだと恨みましょう。
「そう簡単にはお逃げになれませんよ」
と返事が来ました。
日が高くなってから、二人はそれぞれ殿上へ参りました。源氏は何事もなかったように、静かで近寄りがたいほど澄ました顔をしています。頭中将もおかしくてしかたありませんが、その日は公事を多く奏上し、裁可を受ける日で、ひどく端正な顔つきをして務めています。互いにそんな相手の姿を見るだけで、思わずほほ笑みそうになりました。
人のいない隙に頭中将が近寄り、
「これで、隠し事には懲りたでしょう」
と言い、いかにも憎らしげに横目で見ます。
「どうして懲りるものですか。それより、立ったまま帰る羽目になった人の方こそ気の毒でしょう。まったく、いやな世の中ですね」
と言い合い、最後には古歌の「鳥籠の山なる……」という一節を口にして、昨夜のことは互いに決して人へ漏らさないよう、固く口約束をしました。
しかしその後、頭中将は何かというと折に触れてこの件を持ち出し、源氏に言い返す材料にします。源氏は、「ますます、あの面倒な女のせいでひどい目に遭った」と思い知ったことでしょう。典侍はその後も、相変わらず艶やかに恨み言を寄せてきますが、源氏はそれをわずらわしく思いながら過ごしていました。
頭中将は、この話を妹である葵の上にも明かしません。ただ、何かの折に源氏を脅かす材料にしようと考えていました。高貴な母を持つ親王たちでさえ、帝が源氏を格別にお扱いになることをやっかいに思い、特に張り合おうとはなさいません。それなのに頭中将だけは、「源氏に押し負けてなるものか」と、こんなつまらないことにまで何かと競いかかっていくのです。
この頭中将だけが、葵の上と同じ母から生まれた兄でした。源氏は帝の御子とはいっても今は臣下の身です。一方の頭中将も、帝の御信任が格別に厚い左大臣を父に持ち、母は皇女で、またとなく大切に育てられた身でした。だから、自分が源氏にどれほど劣る身分だろうか、そう大きな差などないはずだと感じていたのでしょう。人柄も申し分なく、何事にも理想的なほど整い、しかも人との応対も巧みな方でした。この二人が何かにつけて張り合う様子は、実に妙なものでした。もっと詳しく語ればきりがないので、このあたりにしておきましょう。
藤壺の立后
七月、藤壺は后の位にお就きになりました。源氏の君は宰相に昇進します。帝は、御退位をお考えになる時が近づき、この若宮をいずれ春宮に立てたいと思っていらっしゃいました。しかし若宮には、政治の上でしっかり後見をする人がいません。母方の親族はみな親王たちで、源氏の臣下のように公の政務を取り仕切る立場ではありません。そこでせめて母宮である藤壺だけでも、揺るぎない地位に据え、若宮の支えにしようという御考えだったのでした。
弘徽殿の女御がいっそう心を騒がせたのも、無理のないことです。しかし帝は、
「春宮の御代になる時は、もうすぐそこまで来ている。そうなれば、そなたも疑いなく后の位に就くのだから、心を静めなさい」
とおっしゃったのでした。なるほど、二十年以上も春宮の母として過ごしてきた弘徽殿の女御を差し置いて藤壺を后に立てるのは、やはり簡単なことではなかったはずだと、世間でもいつものように穏やかならぬ噂が立ちました。
藤壺が后として参内なさる夜、源氏の宰相も御供を務めました。同じ皇女と申し上げる中でも、后を母に持つ藤壺は、玉のように光り輝き、そのうえ帝から並ぶ者のないほど寵愛されていらっしゃいます。人々も格別に尊び、大切にお仕えしていました。
まして源氏は、どうにもならない思いを胸に抱えています。御輿の中の藤壺の姿を思いやるだけで、いよいよ遠く及びがたい方になってしまったように感じ、胸が落ち着きません。
尽きもせぬ心の闇に暮るるかな雲居に人を見るにつけても
（現代語訳）尽きることのない心の闇の中で、私は暮れていくばかりです。雲の上のような遠いところにあなたを見るにつけても。
源氏はただこの歌ばかりを独り言のように口ずさみ、何とも言えず物悲しい思いに沈んでいました。
若宮は、月日とともに成長なさるにつれ、ますます源氏と見分けがつかないほど似ていかれます。藤壺はそのことが苦しくてなりませんが、幸い誰一人として事情を疑う人はいないようでした。考えてみれば、どのように作り変えたところで、これほど互いに劣らぬ美しい姿の人が、そうそう世に現れるものではありません。世間の人々は、源氏と若宮の光が似ていることを、月と日の光が同じ空に通い合っているようなものだと思っていたのでした。
