このページでは、『源氏物語』第27帖「篝火」の現代語訳全文を掲載しています。原文の内容をそのまま訳しつつ、必要に応じて主語を補い、敬語表現をわかりやすく改めるなど、現代の読者が読みやすい口語訳にしています。
原文を確認しながら読みたい方は、『源氏物語』第27帖「篝火」原文全文をご覧ください。
源氏を少しずつ受け入れはじめる玉鬘
このごろ世間では、何かにつけて「内大臣の新しい姫君」のことが噂になり、人々が面白おかしく言いふらしていた。それを聞いた源氏は、近江の君のことを気の毒に思った。
「本当の娘であろうとなかろうと、人前へ出すつもりもなく奥に置いておけばよかったような娘を、たとえ何かの口実があったにせよ、あれほど立派そうに取り上げて世間へ見せてしまった。そのために、こうして人の口に上り、噂を広められているのが、私にはどうにも理解できない。内大臣は何事も白黒をはっきりさせすぎるところがあるから、相手の心の奥までよく確かめないまま表へ出してみて、いざ自分の思うとおりでなかったので、あんな気まずいことになっているのだろう。何事も、扱い方一つで穏やかに収まるものなのにね」
そんな話を聞くにつけ、玉鬘はつくづく思うのだった。――やはり私は、すぐに本当の父のもとへ引き取られなくてよかったのかもしれない。実の父とはいっても、長い年月、そのお心も知らず、親しく暮らしたこともない。もし突然あちらへ行っていたら、何か恥ずかしい思いをすることもあったのではないだろうか。
右近も、そのあたりの事情をよく玉鬘に言い聞かせていた。源氏には、玉鬘にとってどうしても嫌な恋心が加わっている。けれど、だからといって自分の思うままに強引なことをするわけではない。それどころか、玉鬘を大切に思う気持ちはますます深くなっている。そのことが少しずつわかるにつれ、玉鬘も以前より源氏を親しく感じ、心を許すようになっていった。
秋風の夜、篝火のもとで
季節は秋になった。初秋の風が涼しく吹きはじめると、人恋しさまで身にしみるようで、源氏は玉鬘への思いを抑えきれず、ますます頻繁に西の対へ通うようになった。昼から夕方までそのまま過ごすこともあり、和琴なども引き続き教えていた。
五日、六日ごろの夕月は早く沈み、空には少し雲がかかっている。荻の葉を渡る風の音も、次第に秋らしく、しみじみと聞こえるころだった。源氏と玉鬘は和琴を枕もとに置き、並んで横になっていた。
――こんな思いをする者が、世の中にほかにもいるだろうか。
源氏はそんなふうに嘆きがちで、つい夜を更かしてしまう。けれど、いつまでもここにいて人から怪しまれてはならないと思い、そろそろ帰ろうとした。その時、庭先の篝火が少し消えかかっているのに気づき、供をしていた右近の大夫を呼んで、火を足させた。
涼しげな遣水のほとりには、大きく枝を広げた檀の木が横たわるように立っている。その下へ、あまり大げさにならないほどの打松を置き、人を少し下がらせて火をつけさせると、庭のあたりがほどよく照らされた。
その涼やかで美しい光の中で見る玉鬘は、本当に見る甲斐のある美しさだった。髪に触れると、ひんやりするほどなめらかで、どこか気品がある。源氏に少し心を許すようにはなったものの、なお完全には打ち解けず、何かを恥じ、慎んでいる様子が、なんともかわいらしい。
源氏はますます帰りがたくなり、しばらくためらっていた。
「いつでも誰かを置いて、篝火を絶やさないようにしなさい。夏の、月の出ない夜に、庭に何の明かりもないのは、どうにも気味が悪くて心細いからね」
そう言ったあと、燃える篝火に自分の恋心を重ねて、源氏は歌を詠んだ。
篝火にたちそふ恋の煙こそ世には絶えせぬ炎なりけれ
この篝火に寄り添って立ちのぼる煙のように、私の恋の思いも、この世にある限り絶えることのない炎なのですね。
「いったいいつまで燃え続けるのだろうね。煙を立ててくすぶるどころではない。外からは見えなくても、胸の内ではずっと燃えている、苦しい下燃えなのだよ」
そう源氏が訴えるので、玉鬘は、なんとも困った関係になってしまったものだと思いながら返した。
行方なき空に消ちてよ篝火のたよりにたぐふ煙とならば
もしその思いが、この篝火につられて立ちのぼる煙のようなものなら、どこへとも知れない空の彼方へ消えてしまってください。
「こんなことを人が知ったら、いったい何と思うでしょう」
玉鬘が困りきって言うと、源氏は、「ほら、またそんなことを」と言い、ようやくそこを出ようとした。
夕霧と柏木たちが加わる秋の管弦
その時、東の対のほうから、実に美しい笛の音が聞こえてきた。箏の琴の音も、それに合わせている。
源氏は足を止めた。「夕霧が、いつものように親しい仲間と集まって遊んでいるのだろう。あれは頭中将――柏木の笛らしい。ずいぶん念を入れて吹いている音だね」と耳を澄ませた。
そこで使いを送り、「こちらは、とても涼しげな篝火に引き留められて、まだここにいるよ」と知らせると、夕霧、柏木、弁少将の三人が連れ立ってやって来た。
源氏は、「風の音を聞いて、もう秋になったのだなと思っていたところへ、あの笛の音まで聞こえてきたので、黙ってはいられなくなったよ」と言い、和琴を取り出して、やさしく心にしみるほどに弾いた。
夕霧は盤渉調の曲を、実に見事に笛で吹いた。柏木は周囲に気を配り、なかなか自分から演奏を始めようとしない。「遅いぞ」と源氏に促されると、弁少将がまず拍子を取り、ひっそりと歌いはじめた。その声は、秋草の陰で鳴く鈴虫と聞き違えるほど美しかった。
二度ほど歌わせたところで、源氏は和琴を柏木へ譲った。弾きはじめた柏木の爪音は、なるほど父である内大臣にほとんど劣らない。華やかで、実に見事な演奏だった。
源氏は笑って言った。「この御簾の中には、楽器の音をちゃんと聞き分けられる人がおられるようだからね。今夜は酒を飲むにしても、少し気をつけたほうがいいよ。盛りを過ぎた年寄りなどは、酔って泣き出したついでに、普段なら隠していることまで口走りかねないからね」
御簾の内で聞いていた玉鬘も、なるほど、としみじみ耳を傾けていた。
もともと血のつながった姉弟である以上、玉鬘と内大臣の息子たちとの縁が薄いはずはない。そのせいなのだろうか。玉鬘は、誰にも知られないまま、若君たちの姿にも声にも自然と心を留めていた。
けれど、向こうはそんなことを夢にも知らない。なかでも柏木は、玉鬘が自分の姉だとは少しも思わず、ありったけの心を尽くして恋い慕っている。こうして御簾一つを隔てた場所にいると、さすがにその思いを最後まで隠しきれないような気持ちにもなる。
それでも柏木は、何事もなかったように美しく振る舞い、心をすっかり解き放って琴を掻き鳴らすことはしなかった。
