このページでは、『源氏物語』第16帖「関屋」の現代語訳全文を掲載しています。原文の内容をそのまま訳しつつ、必要に応じて主語を補い、敬語表現をわかりやすく改めるなど、現代の読者が読みやすい口語訳にしています。
原文を確認しながら読みたい方は、『源氏物語』第16帖「関屋」原文全文をご覧ください。
空蝉、夫とともに常陸国へ
以前、伊予介と呼ばれていた空蝉の夫は、桐壺院がお亡くなりになった翌年、常陸守となって任地へ下ったので、空蝉もそれに伴って常陸国へ行った。
源氏が須磨で暮らしていることも、遠い常陸まで伝わってきた。空蝉も人知れず源氏の身の上を思いやらなかったわけではない。けれど便りを伝える手立てさえなく、筑波嶺を吹き越えてくる風にさえ、どこか落ち着かない気持ちを誘われながら、ほんの一言を届けることもできないまま年月が重なっていった。
源氏の須磨暮らしには、もともといつまでという期限があったわけではない。その源氏が都へ戻って再び暮らし始め、その翌年の秋になって、常陸守の一行もようやく任を終えて京へ上ることになった。
源氏、石山寺へ参詣する
常陸からの一行が逢坂の関へ入ろうという、ちょうどその日、源氏もまた、以前立てた願を果たすため石山寺へ参詣するところだった。
都から常陸守たちを迎えに来ていた、かつて紀伊守と呼ばれていた男をはじめとする子どもたちが、「今日は内大臣殿が石山寺へお参りになります」と知らせた。
「それでは道がたいそう混み合うだろう」
そう言って、一行はまだ暁のうちから急いだのだが、女車が多く、大がかりな一行がゆっくり進むうちに、すっかり日が高くなってしまった。
打出の浜まで来たころ、「内大臣殿はもう粟田山をお越えになりました」と知らせが入った。やがて源氏の先払いの人々が、道を避ける暇もないほど次々と押し寄せてきたので、常陸守の一行は関山で皆、車から下りた。あちらこちらの杉の木の下へ車を引き入れ、木陰に身を潜めるようにして、かしこまって源氏の一行を通すことにした。
車には先へ行かせたものもあれば、後ろへ遅らせたものもあったが、それでも一族の多さは一目でわかった。中でも十台ほどの女車からは、袖口や衣の色合いなどがちらりとこぼれて見えていた。その様子は田舎びておらず、なかなか風情がある。かつて斎宮が伊勢へ下った時など、特別な折の物見車を、源氏はふと思い出した。
源氏が再び世に返り咲き、今これほど華やかな勢いとなったことが珍しく、身分の低い先払いの者たちまで、皆その車の一行へ目を留めていた。
逢坂の関で、空蝉とすれ違う
九月の末日だった。紅葉はさまざまな色を入り交じらせ、霜に枯れかけた草むらまで趣深く見渡される。関屋のあたりからどっとあふれ出てきた旅人たちの装いも、色とりどりの襖に、その身分に似合った刺繍や括り染めが施されていて、旅姿なりの面白さがあった。
源氏は御車の簾を下ろしたまま、かつて空蝉の弟としてそば近くに出入りしていた小君――今では衛門佐となっている――を呼び寄せた。
「今日、この関で迎えることになった出来事を、あの方も忘れてしまうことはできないでしょうね」
そう口にする源氏の胸には、昔のことが次々としみじみ思い出されていた。けれど人目の多い道中である。表立って何かできるわけでもなく、ただすれ違うだけではどうしようもなかった。
空蝉のほうも、人には知られないまま、昔のことを決して忘れてはいなかった。だからこそ、こうして思いがけず同じ場所ですれ違えば、過ぎた日々が一度に胸へ戻ってきて、たまらなくもの悲しかった。
行くと来とせき止めがたき涙をや絶えぬ清水と人は見るらむ
行く人と来る人とがすれ違うこの関で、せき止めることもできず流れる私の涙を、人は絶えることのない清水だと思って見るのでしょうか。
けれど、こんな気持ちを源氏がお知りになることなどないだろうと思えば、歌を詠んでも何の甲斐もなかった。
昔の小君を通して届く手紙
源氏が石山寺から帰る時、衛門佐が迎えに参上した。先日、道で行き違ったことについて、恐れ入ったと挨拶をする。
この男は昔、まだ子どもだったころ、源氏がたいそう親しく可愛がっていた小君である。その後、官位を得るまで、何かにつけ源氏の恩恵を受けてきた。ところが思いがけない政変で源氏が失脚した時、世間の噂を憚って常陸へ下ってしまった。そのことを源氏は少し恨めしく思い、何年もの間、心に引っかかっていたのだが、表に出して責めることはなかった。昔とまったく同じというわけではないにせよ、今でも親しい家人の一人として扱っていた。
かつて紀伊守だった男は、今では河内守となっていた。その弟で、右近将監の職を解かれたあと、世間の風向きなど気にせず源氏について須磨へ下った男を、源氏は帰京後、特別に引き立てていた。それを見た人々は皆、自分たちが一時の世間の勢いに従って源氏から離れたことを思い出し、「どうしてあの時、少しでも世間に合わせようなどと考えてしまったのだろう」と悔やんだ。
源氏は衛門佐を呼び寄せ、空蝉へ言葉を託した。
衛門佐は、もうとっくに忘れていてもおかしくない昔のことを、ずいぶん長く心に留めていらっしゃるものだ、と思った。
「先日のことでは、やはり昔からの縁があるのだと、私にはよくわかりました。あなたもそうお感じになったでしょうか」
わくらばに行き逢ふ道を頼みしもなほかひなしや潮ならぬ海
ほんの偶然でも、こうして行き逢える道があることを頼みにしていたのに、それでも何の甲斐もなく、私は潮ではない涙の海に沈むばかりなのですね。
「あの関守が、いかにもうらやましく、それでいて恨めしく思われましたよ」
さらに源氏は、「何年も便りが途絶えてしまったので、今さら手紙を差し上げるのも、初めてのように気恥ずかしくなってしまいました。それでも私の心の中では、昔のことはいつでも、つい今しがたの出来事のように感じられるのです。あまり恋めいたことを申し上げれば、ますます嫌われてしまうでしょうか」と言って、手紙を渡した。
衛門佐はありがたく受け取って空蝉のところへ持っていき、「どうかお返事を差し上げてください。私は、昔に比べれば大将殿のお気持ちも少しは薄らいでいるのではないかと思っておりました。それなのに、昔と変わらず親しみ深く思っていらっしゃることが、かえって珍しいほどありがたく感じられます。こんな戯れのやり取りなど何の役にも立たないとお思いでしょうが、だからといって、あまりにきっぱり返事をなさらないのもどうでしょう。女性であるあなたのほうが、ここは大将殿に負けてお返事なさったとしても、それくらいなら罪にはならないでしょう」と勧めた。
空蝉は、今となってはいっそう恥ずかしく、何もかも初めてのように気後れした。それでも、あまりに久しぶりの便りだったせいだろうか。どうしても心を抑えきれず、返事を書いた。
逢坂の関やいかなる関なればしげき嘆きの仲を分くらむ
逢坂の関とは、いったいどんな関なのでしょう。これほど幾重にも重なる嘆きを抱えた二人の間を、こうして隔ててしまうのですから。
「何もかも、夢のように思われます」
源氏にとって空蝉は、懐かしさも、かつて拒まれたつらさも、どちらも忘れることのできないところのある女性だった。そのため、このあとも折に触れては便りを送り、なお心を動かそうとすることがあった。
常陸介の死
そんなうちに、空蝉の夫である常陸守は、長年の老いが重なったせいなのか、いつも体調を崩すようになり、自分の命を心細く思うようになった。
そこで子どもたちには、何よりもただ空蝉のことばかりを言い残した。
「何事もこの方のお気持ちに従いなさい。私が生きている時と少しも変わらないよう、大切にお仕えするのだ」
朝も夕も、繰り返しそう言い聞かせた。
空蝉は、「私はどこまでつらい宿世を持っているのだろう。この人にまで先立たれてしまったら、これからどんな身の上になって、どこをさまようことになるのだろう」と嘆いた。
そんな空蝉を見ると、夫も、「人の命には限りがあるのだから、惜しんでも引き止めることはできない。それでも、この人のために、自分の魂だけでもこの世へ残しておくことができたならよいのに。自分の子どもたちがどんな心を持っているのか、私にもわからない。それだけが心配で悲しい」と思い、口にもした。
けれど命だけは、自分の心で引き止められるものではない。ほどなく常陸守は亡くなった。
空蝉、出家する
夫の死後しばらくは、子どもたちも、「父上があれほど言い残していらしたのだから」と、空蝉にそれなりの情けを見せた。しかし、それも表向きだけだった。やがてつらいことが多くなっていく。
それも結局は世の中によくあることなのだろう。そう思いながらも、空蝉にとってはただ自分自身の不運としか感じられず、朝も夕も嘆いて暮らした。
そんな中で、河内守だけは昔から少し浮ついたところのある男で、空蝉に対して妙に親切そうな態度を見せるようになった。
「父上も、あなた様のことを本当にお気の毒そうに言い残しておられました。私は取るに足りない者ではございますが、どうか私まで他人のように遠ざけないでください」
そんなふうに機嫌を取りながら近づいてくる。その言葉の裏に、あまりにも意外な気持ちが見えてきた。
空蝉は、人知れず思い知らされた。
「私は本当に、つらい宿世を持って生まれてきたのだ。こうしてこの世に生き残ったばかりに、最後の最後には、こんな思いもしなかったことまで聞かなければならないなんて」
そして誰にもその決心を知らせないまま、空蝉は髪を下ろして尼になった。
そばにいた人々は、「もう何を言っても仕方がない」と嘆いた。河内守もひどく恨めしがり、「私をそれほどまでお嫌いになって、出家してしまわれるとは。まだこの先のお命もずいぶん長いでしょうに、いったいどうやってお暮らしになるおつもりですか」などと余計なことまで言っていたという。
まったく、いらぬ賢しらごとというものである。
