このページでは、『源氏物語』第42帖「匂宮」の現代語訳全文を掲載しています。原文の内容をそのまま訳しつつ、必要に応じて主語を補い、敬語表現をわかりやすく改めるなど、現代の読者が読みやすい口語訳にしています。
原文を確認しながら読みたい方は、『源氏物語』第42帖「匂宮」原文全文をご覧ください。
光隠れたまひにし後
光源氏がお亡くなりになったあと、その面影を継ぐほどの人は、数多い子孫の中にもなかなか現れなかった。冷泉院まで引き合いに出すのは畏れ多い。今の帝の三の宮と、同じ御殿で育った宮の若君、このお二人が、それぞれ「美しい」と世に名高く、なるほど並の人とはまったく違ったお姿ではあったけれど、かつての光源氏のように目もくらむほどの美しさではなかったようである。
お二人とも、あくまでこの世の人として、申し分なく美しく、上品で、若々しい色気を備えておられる。それに加えて、これほどのお血筋なのだからと世間が敬い、大切に扱う、その評判や立場が、昔の光源氏の華やかな名声にもやや勝るほどだったため、一面では、かえってずっと近寄りがたいほど気高く見えたのであった。
紫の上がことのほか心をかけてお育てした縁もあって、三の宮は二条院に住んでおられる。春宮はもちろん格別に尊い方としてお扱いになる一方、この三の宮も帝と后がたいそうかわいがり、大切にしておられる宮なので、本来は内裏に住ませておられるのだが、それでもご本人には、昔から馴染んだ二条院のほうが気楽で住みよいらしい。元服なさってからは、兵部卿宮と呼ばれていた。
女一の宮は
女一の宮は、六条院の南の町、その東の対に、昔のまましつらえを変えずに住んでおられ、朝夕、亡き院を恋しく思い出しておられた。二の宮も、同じ六条院の寝殿を折々の休息所として使い、宮中では梅壺を御曹司になさっている。右の大殿の中の姫君を妻に迎えておられた。次の春宮に立つ有力な候補でもあり、帝からの信任も厚く、落ち着いた風格があり、人柄も生真面目でしっかりした方であった。
右の大殿には姫君が大勢いらした。大姫君は春宮に入内し、競う相手もいないほどのお立場でお仕えしている。世間では、そのあとの姫君たちも順番どおり高貴な宮たちへ嫁いでいくのだろうと思っており、后の宮もそのようにおっしゃっていた。けれど兵部卿宮だけは、それほど乗り気ではないらしい。ご自分の心から自然に起こった恋でないものなど、興ざめに思ってしまいそうなお人柄なのである。
大臣も、「何も何も型どおりに、きちんと決めてかからなくてもよいだろう」と気持ちを抑えておられるものの、もし宮のほうにその気があるのなら、まったく知らぬ顔をするわけにもいかないと思い、姫君たちをたいそう大切に育てておられた。なかでも六の君は、そのころ「自分こそは」と自負している若い親王や上達部たちが、何とか思いを遂げたいと心を砕くほど評判の姫君であった。
さまざま集ひたまへりし御方々
かつて六条院にさまざまに集まって暮らしておられた御方々も、泣く泣く、それぞれがこれから住むべき所へ移っていかれた。花散里と呼ばれていた方は、東の院を遺産として譲られ、そちらへお移りになった。
入道の宮は三条の宮に住んでおられる。今の后はほとんど内裏においでになるので、六条院の中は寂しくなり、人も少なくなってしまった。それを見た右大臣は、こう考えられた。
「他人のこととして昔の例を見聞きしていても、生きている間はあれほど心をかけて造り上げ、自分の住まいとしてきた家が、その人の死後、跡形もなく見捨てられ、世の中の栄華までが何も残らず消えていくのを見ると、しみじみと世のはかなさを思い知らされる。せめて私が生きている間だけでも、この六条院を荒らしてしまわず、周囲の大路まで人影が絶えてしまうようなことにはしたくない」
そう考え、また口にもなさって、丑寅の町へあの一条の宮をお移し申し上げた。そして三条殿とこちらとを、十五日ずつきちんと分けるようにして通い住んでおられた。
二条院と呼ばれ、磨き上げるように美しく造られた邸も、六条院の春の御殿として世間でもてはやされた玉の台も、結局は一つの御血筋の子孫のために残されたのだと思われた。明石の御方は、大勢の宮たちの後見役となって、それぞれのお世話をしておられる。大殿も、どの御方のことについても、亡き院が生前に決めておかれたお気持ちのまま、少しも扱いを変えず、広い親心でお仕えしておられた。
そうしていると、どうしても紫の上のことが思い出される。「もし対の上がこの世に残っておられたなら、私はどれほど心を尽くしてお仕えし、この真心をご覧に入れただろう。とうとう最後まで、ほんの少しでも『この人は特別に自分を大切に思っているのだ』と知っていただけるような機会もないまま、お亡くなりになってしまった」。そのことを残念に思い、いくら惜しんでも惜しみきれないほど悲しく思い出しておられた。
天下の人々で、亡き院を恋しく思わない者はいなかった。何につけても、世の中はまるで灯を吹き消してしまったようで、どんなことにも以前のような華やかさがなく、人々が嘆かない時はなかった。まして邸内の人々や御方々、宮たちの悲しみは言うまでもない。光源氏という、この上なく大きな存在を失ったことはもちろん、それとはまた別に、紫の上の面影を心に深く刻み、何を見るにつけても思い出さない瞬間はなかった。とりわけ春の花の盛りは、もともと長くは続かないものだけに、かえっていっそう紫の上が恋しく思い出されるのであった。
二品宮の若君は
二品宮の若君は、亡き院が生前に頼んでおかれたとおり、冷泉院が格別に目をかけ、大切にしておられた。后の宮も、ご自身には皇子などがおらず、心細く思っておられたので、この若君を頼もしい身近な存在として、本当に頼りになさっている。
元服の儀式も冷泉院で執り行われた。十四歳になった二月に侍従となり、秋には右近中将に進んだ。それだけでなく、本来なら時間をかけてもよさそうな位階まで、いったい何をそんなに急ぐのかと思うほど次々に上げ、早く一人前にならせようとなさる。若君のお住まいに近い対を曹司として整え、そのしつらえも冷泉院ご自身が細かくご覧になった。若い女房から童、下仕えの者に至るまで、優れた者を選びそろえ、まるで高貴な姫君のための支度以上と思えるほど、まばゆいばかりに整えさせた。
院や宮に仕えている女房の中でも、顔立ちがよく、上品で感じのよい者は皆こちらへ移してしまうほどで、とにかく若君が院の中で気持ちよく、住みよく過ごせるようにすることを、わざわざご自分の楽しみのようにして世話しておられた。
故致仕の大殿の娘で、かつて女御と呼ばれた方からお生まれになった女宮が、冷泉院にはただお一人いらした。その女宮を限りなく大切にしておられるのだが、それにも劣らないほど若君への扱いは手厚い。后の宮からの寵愛も年を追うごとに深くなり、周囲が「どうしてそこまで」と不思議に思うほどであった。
母宮は、今ではただ静かに仏道修行をしておられる。毎月の念仏、年に二度の御八講、そのほか折々の尊い仏事だけを営み、普段はもの静かに暮らしておられるので、この若君が出入りしてくれることを、かえって自分を守ってくれる親のように頼もしく思っておられた。若君もそれがいじらしくてならない。
けれど冷泉院にも内裏にも絶えず呼ばれ、春宮も、そのほかの宮たちも、親しい遊び仲間としていつも連れて行きたがる。あちらからもこちらからも求められて暇がなく、本人は苦しくなって、「どうにかして体を二つに分けられたらいいのに」と思うほどであった。
幼心地にほの聞きたまひしこと
この若君には、幼いころ、ほんのかすかに耳にしたことがあった。それが折々に気にかかり、ずっとはっきりしないまま心に残っている。けれど、誰に尋ねればよいのかわからない。母宮にそれらしいことを尋ねれば、自分が事情を知っているのだと思われてしまう。それも気まずく、触れてはならない事柄のように思われるので、いつも心のどこかに引っかけたまま、
「いったいどういうことだったのだろう。どんな因縁で、私はこんな安らげない思いを抱えた身として生まれてきたのだろう。善巧太子が、自分自身について問い求めたような、その真相を悟ることができたなら」
と、一人でつぶやかれる。
おぼつかな誰に問はましいかにして初めも果ても知らぬわが身ぞ
何もかも、ぼんやりとしてわからない。いったい誰に尋ねればいいのだろう。どうして私は、自分の始まりも行く末もわからない身なのだろう。
答えてくれる人はいない。何かにつけて、自分の身にはどこか普通ではない傷のようなものがある気がして、それがただならず悲しく、あれこれ考え続けてしまう。
「母宮も、これほど美しい盛りのお姿を尼姿に変えてしまわれた。いったいどれほど深い仏心があって、突然あのように出家なさったのだろう。思いがけない出来事で心が乱れ、必ず『この世はつらい』と思い知るようなことがあったに違いない。そんな大きなことなら、人の口から漏れず、誰も知らないなどということがあるだろうか。きっと、口にしてはならない事情だという評判があるから、誰も私にはそれと知らせないのだ」
そんなふうに思う。母宮は朝夕、熱心に勤行なさっているようではあるけれど、もともと何事にもおおらかでおっとりした女性である。その悟りの力だけで、蓮の露のように澄みきり、魂を玉のように磨き上げるところまで行くのは難しいだろう。女の身にあるとされる五障のことなども、やはり気にかかる。「自分がこの母宮のお心を支え、せめて同じことなら、来世だけでも安らかにして差し上げたい」と思うのである。
そして、「あの亡くなった方も、何か晴れない思いに固く心を縛られたまま逝ってしまわれたのだろうか」などと推し量るうち、その人と、たとえ世を変えてでも会ってみたいという思いまで生まれてきた。そのため元服することさえ気が進まなかったのだが、いつまでも子供のままでいるわけにもいかず、自然と世間の中へ押し出されていった。人の目もまぶしいほど華やかに飾り立てられた身分も、自分の心には少しもなじまず、いつもどこか沈んだ気持ちでおられた。
内裏にも、母宮の御方ざま
帝も、母宮とのご縁から、この若君には深く心を寄せ、とても愛おしい者と思っておられた。后の宮も、もともと同じ御殿で育ち、宮たちと一緒に幼いころから遊んできた若君なので、そのころとほとんど変わらない親しい扱いをなさる。
亡き院が、「この子は最後のころになって生まれたので気がかりだ。大人になった姿まで見届けてやれそうにない」とおっしゃっていたことを何度も思い出し、決して並々ならず大切にしておられた。右大臣も、ご自分の子である君たち以上に、この若君を細やかに、格別の人として大切に扱っておられる。
昔、光る君と呼ばれた光源氏は、並ぶ者のないほど帝から寵愛されながら、一方では妬む人もおり、母方の有力な後見もなかった。けれどご本人が深く物事を考える性格で、世の中との折り合いを穏やかにつけていったため、並ぶもののない輝きも人の目を刺すほどには表へ出さず、うまく抑えておられた。そのおかげで、本来なら世を揺るがすほどの大事件になりかねないことも無事に切り抜け、来世のための仏道修行まで後回しにせず、何事も大げさにせず、長く穏やかに生きるよう心を配ってこられた。
それに比べると、この若君はまだ若いというのに、世間からの評価があまりにも高く、自分を高く保つ気持ちも人並み以上に強かった。けれど、それも生まれながらにそうなるべき運命だったのだろうか。この世の人として造られたのではなく、どこか別の世界からほんの仮に宿っているのではないかと思わせるようなところがある。
顔立ちも、「ここが特に優れている」「なんという美しさだ」と、はっきり一か所を指して言えるようなものではない。それなのに、ただ何ともいえず艶があり、こちらが気後れするほど気品があり、心の奥にいくつもの思いを秘めているような雰囲気が、誰にも似ていないのであった。
とりわけ、その身から漂う香りだけは、この世のものとは思えなかった。あまりに不思議なほどで、若君が何気なく立ち居振る舞うだけでも、そのあたり一帯に香りが満ちる。遠く離れていても追い風に乗って届き、本当に百歩も先まで匂うのではないかと思えるほどだった。
これほどの身分になれば、誰だってまったく身なりに構わず、ただ自然のままでいるはずはない。皆それぞれ、人より少しでもよく見られたいと衣装を整え、香を焚きしめ、心を配るものだ。それなのに、この若君の場合は、どこへ忍んで行こうとしても、自分の居場所を隠せないほど香りがはっきりしてしまう。そのため、かえって香を焚きしめることを面倒がり、ほとんどわざわざ香をつけたりはなさらない。それでも、いくつもの唐櫃にしまわれているさまざまな香まで、この君の持ち物になると、言いようもないほどの香りが加わるのであった。
御前の花の木々でさえ同じだった。ほんの少し袖が触れただけの梅の香は、春雨の雫に濡れながらも、身にしみるほどの香りとなって人の心を動かす。秋の野に咲く、主もない藤袴でさえ、もとの花の香りが隠れてしまうほど、若君が残していった親しみ深い香りのほうが強くなる。季節外れと思える時にさえ、その香りはますますはっきり感じられた。
かく、いとあやしきまで
このように、人が不思議がるほど生まれつき香りをまとっている薫に対して、兵部卿宮は、ほかの何よりもこの「香り」のことで張り合いたく思っておられた。そこで宮のほうは、わざわざ選び抜いたさまざまな香を衣に焚きしめ、朝夕の日課のように香を合わせて工夫しておられる。
庭の前栽についても同じだった。春には梅の花園を眺め、秋には世間の人が見た目の美しさを愛する女郎花や、牡鹿が妻と慕う萩の露などには、それほど心を移されない。それよりも、老いを忘れさせる菊、衰えゆく秋の藤袴、目立たないわれもこうなど、香りのある草花を、霜枯れの寒々しい季節になるまで見捨てず大切になさる。何事にもいかにも凝ったふうで、ことさら「香りを愛する人」として振る舞う、風流好きな宮なのであった。
そんなところから、宮は少し柔らかく優美な性格になり、恋や風流のほうへ心を引かれるようになった、と世間では噂している。昔の光源氏には、何か一つだけを特別に掲げて、「このことだけは誰にも負けない」というほど偏って熱中なさるところはなかったものだった。
源中将、つまり薫は、この兵部卿宮のところへいつも参上していた。管弦の遊びなどでも、互いに競うように楽器を吹き鳴らし、なるほど若い者同士、何かにつけて張り合うのに似つかわしいお二人である。いつものように世間の人々は、「匂う兵部卿、薫る中将」などと、少々聞き苦しいほど調子よく並べて呼んでいた。
そのころ評判のよい姫君がいる高貴な家々では、「もしや宮が」「もしや中将が」と心をときめかせ、何かとそれらしい話を持ちかけてくることもあった。兵部卿宮は、さまざまに興味をそそられそうな家のことを聞くと、話を寄せてみたり、その姫君の気配や人柄を探ったりなさる。ただ、これこそはと心に決めて思い込む相手は、特にいなかった。
そんな中で、「冷泉院の女一の宮を、もしそういう形でお近く拝見できるなら、それこそ甲斐のあることだろう」とは思っておられた。母女御もたいそう重々しく奥ゆかしい方で、その姫宮のお人柄も、なるほど世にも珍しいほど優れていると評判である。まして少し近くでお仕えしたことのある女房たちが、詳しいご様子を何かにつけて宮へ伝えるので、兵部卿宮はますます心を抑えにくくなっているらしかった。
中将は、世の中を深く
一方の薫中将は、この世そのものを深くむなしいものと思い定めていた。「下手に誰かへ心を寄せれば、かえってその人から離れられない思いだけが残るのではないか」と考えている。「面倒な思いをするような相手にかかわるのも気が進まない」と、恋そのものから気持ちを離しておられた。今のところ本当に心へ染み込むような出来事がないから、そんなふうに賢そうなことを考えていられたのかもしれない。まして周囲に許されないような恋などは、初めから思いつくことさえなかった。
十九歳になった年には、三位の宰相となり、それでも中将の職は兼ねたままだった。帝や后からの扱いは、皇族ではない臣下としては誰にも遠慮する必要がないほど華々しく、最高の評判を得ている。けれど本人の心の中には、自分自身の出生について思い知らされるところがあり、いつもどこか物悲しい。そのため気分のまま勢いに任せて恋へ走るようなことはほとんどせず、何事にも自分を抑え、自然と年齢以上に落ち着いた性格だと周囲にも知られていた。
三の宮が年を追うごとに心を悩ませているらしい、冷泉院の姫宮のことについては、薫自身、一つの院の中で朝夕暮らし、何かにつけて評判やご様子を見聞きしている。「確かに普通の姫君とはまったく違う。奥ゆかしく、由緒正しいお暮らしぶりはこの上もない。もし同じように誰かを妻として見るのなら、なるほどこういう方こそ、生きている間ずっと心を満たしてくれる相手なのだろう」とは思っていた。
けれど院は、薫自身には何の隔てもなく親しく接してくださる一方、姫宮の御方だけは、比べものにならないほど遠く隔て、男を近づけないようにしておられる。それも当然のことだし、面倒なことになるのも嫌なので、薫も無理にそちらへ近づこうとはしなかった。「もし思いもよらず、自分の心に恋心が生まれたりしたら、自分にとっても相手にとっても、たいへんよくないことになる」とよくわかっていたので、馴れ馴れしく近寄ることさえなかったのである。
ただ、薫自身がこれほど世間からもてはやされる美しい青年に成長しているので、ほんの何気ない言葉をかけただけの女でさえ、きっぱり心を離してしまうことはできず、簡単になびいてしまう。そうして自然と、深い関係ではない通い所もいくつかできていった。けれど薫は、それを相手の女性にとって大事件のように扱ったりせず、じつに上手に人目を紛らわせ、かといって冷たく見捨てきるわけでもない。どこか情を残した曖昧な態度なので、それがかえって女たちには恨めしい。薫に心を寄せた女性たちは、それでも引きつけられるようにして、母宮のおられる三条の宮へ集まってくる者が大勢いた。
冷たい態度を見続けるのも苦しいことなのだろうが、完全に縁が切れてしまうよりは心細い。そう思って諦めきれず、本来ならとても正式な相手にはなれない身分の女たちまで、ほんのはかない縁を頼みにしている者が多かった。それでも薫は、何とも親しみやすく、見ていて心ひかれるところのある人なので、いざ本人を前にすると、誰もが心を奪われたようになり、その冷たさまで許してしまうのだった。
宮のおはしまさむ世の限りは
「母宮がこの世におられる間は、せめて朝夕、いつも御目の届くところにいて、私の姿をご覧に入れていたい」
薫がそんなふうに考え、口にもしているので、右大臣も、大勢いる自分の娘たちの中から「一人くらいはこの君に」と願っていながら、なかなか言い出すことができない。「とはいえ、あまりにも近しい間柄で、今さら珍しさもない仲だからな」と自分を納得させようとするが、「この二人の君たちをおいて、ほかに同じほどの婿を探し出せるような世の中だろうか」と、やはり悩んでしまう。
その娘たちの中でも、母の身分が高い姫君たちとは別に、典侍腹の六の君という姫君がいた。たいそう美しく、気立てもよく、何一つ不足なく成長しておられる。それなのに母方の身分のために世間から一段低く見られそうなのが、これほどもったいない姫君なのに、と大臣は気の毒に思っていた。
そこで、一条の宮が特にお世話をする相手もおらず寂しく過ごしておられるところへ、この六の君を迎えていただいた。「わざわざ縁談として持ち出さなくても、この姫君をあの二人に自然に見せる機会さえ作れば、きっとどちらかが心を留めるだろう。女を見る目のある人なら、この姫君が特別だとわかるに違いない」。そんなふうに考え、あまり厳めしく奥深く隠して育てるのではなく、今風で華やかな暮らしをさせ、人が心をひかれるきっかけを数多く作るようにしておられた。
賭弓の還饗のまうけ
賭弓の還饗の宴を、右大臣は六条院で特別に趣向を凝らして催し、親王たちにもぜひお越しいただこうと心を配った。
その日は、成人しておられる親王たちは皆そろって参上された。后腹の宮たちは、どなたも気品が高く、美しく整っておられる。その中でも兵部卿宮は、なるほどひときわ優れて、ほかの方々とはまるで違って見えた。四の親王で、常陸宮と呼ばれる方は更衣腹であったが、それを知って見るせいなのだろうか、どことなく雰囲気もずいぶん劣って見えた。
勝負はいつものように左方が強く、無理を押し通すようにして勝った。例年より早く競技も終わり、大将は退出なさる。兵部卿宮、常陸宮、それに后腹の五の宮を同じ車へお招きして乗せ、そのままお連れして帰られる。
宰相中将の薫は負けた側だったので、目立たないように静かに帰ってしまおうとした。すると、
「親王たちがお帰りになるお供くらいには、いらっしゃらないのですか」
と引き止められた。大臣の御子である右衛門督、権中納言、右大弁をはじめ、そのほかにも上達部が大勢、それぞれの車に乗り合わせ、薫も誘い立てて、皆で六条院へ向かった。
道をしばらく進んだころ、雪がほんの少し舞い始めた。夕暮れの、なんとも艶やかな時刻である。楽器をほどよく美しく吹き鳴らしながら一行が六条院へ入っていく様子は、「本当に、この場所をおいて、いったいどんな仏の国へ行けば、こんな折の心を楽しませてくれる場所を見つけられるだろう」と思われるほどだった。
寝殿の南の廂には、いつものように中将や少将たちが南向きにずらりと着座し、それと向かい合って北向きに、宴の賓客である親王たちや上達部の席が設けられた。やがて盃が回り始め、宴はいよいよおもしろくなっていく。
「求子」が舞われ、行き交う舞人たちの袖がひるがえる。その袖が起こす風に、御前近くの梅が、今にもこぼれそうなほどほころんでいた香りを、さっとあたり一面へ散らした。そこへ、いつもの薫中将自身の香りがいっそう引き立てられ、何とも言いようのない艶やかさとなる。
御簾の内からほんの少しのぞいている女房たちも、「暗闇というものは、本当にわけもなく人をじれったくさせるものね。姿はよく見えないけれど、香りだけなら、本当にあの方に似た人は誰もいないわ」と、口々に感心していた。
右大臣も、薫を実にすばらしい若者だとご覧になっている。顔立ちも立ち居振る舞いも普段以上に立派で、酒宴の中でも少しも乱れず、きちんと身を保っている。その姿を見て、
「右中将も声を加えなさい。ずいぶん他人行儀に、お客さまらしく澄ましているではないか」
とおっしゃると、薫も感じよく応じて、「神のます……」などと声を加えた。
